Hidradenite supurativa: por que os nódulos voltam sempre no mesmo lugar
Nódulos dolorosos que voltam sempre na axila ou na virilha não são furúnculo de repetição. O diagnóstico mais provável é hidradenite supurativa, uma doença inflamatória crônica com diagnóstico clínico e tratamento por etapas.
Na axilaNódulos e inflamação que voltam no mesmo lugar.
Com o tempoPontos escuros, trajetos e cicatrizes na pele.Neste artigo
Nódulo que volta pede diagnóstico.
Uma consulta confirma o diagnóstico e define o tratamento conforme o estágio.
Agendar consultaHá uma história que se repete em consultório. Um nódulo doloroso aparece na axila ou na virilha. Alguém drena. Melhora. Dois meses depois, volta — no mesmo lugar. Drena de novo. Volta de novo. Entre uma crise e outra, a pessoa já ouviu que é “furúnculo de repetição”, que é “falta de higiene”, que é “foliculite“. E segue drenando.
Nenhuma dessas explicações é a correta, e é por isso que o quadro não melhora. Quando nódulos dolorosos voltam nos mesmos lugares, o diagnóstico mais provável é hidradenite supurativa — uma doença inflamatória crônica do folículo piloso, com predisposição genética. Drenar um abscesso alivia a crise. Não trata a doença.
Em 30 segundos
1Nódulos que voltam na axila ou virilha sugerem hidradenite supurativa.
2O diagnóstico é clínico, pela lesão, pelo local e pela recorrência.
3O estágio de Hurley orienta o tratamento, organizado em etapas.
O que é, e por que não é furúnculo de repetição
A hidradenite supurativa é uma doença inflamatória crônica e recorrente do folículo piloso. O nome é antigo e atrapalha: sugere infecção de glândula sudorípara, e não é isso.
A sequência descrita pelo consenso brasileiro da especialidade é esta: o folículo sofre hiperqueratose e se oclui; a unidade pilossebácea se dilata; em algum momento ela se rompe e extravasa conteúdo para a derme; e o organismo reage com inflamação intensa, liberando citocinas — entre elas TNF-alfa, IL-6, IL-17 e IL-23. Dessa inflamação nascem os abscessos e, com o tempo, os túneis que ligam uma lesão a outra sob a pele.
Três consequências práticas vêm daí. A primeira: não é falta de higiene, e nunca foi — é doença de folículo com base genética. A segunda: não é contagiosa. A terceira, e a mais importante para quem vive com isso: drenar trata a crise, não a doença — porque a oclusão folicular que produziu aquele abscesso continua ali, e o túnel que se formou não desaparece com antibiótico.
Hormônios sexuais parecem influenciar o curso — o início costuma vir depois da puberdade, há predomínio em mulheres e é comum a piora no período perimenstrual —, mas o consenso registra que o papel deles na origem da doença não está esclarecido.
Quão comum é. No Brasil, um estudo com mais de 17 mil pessoas em 87 municípios encontrou prevalência de 0,41% da população, sem diferença relevante entre regiões do país. Em adolescentes, 0,57%. A estimativa mundial varia de 1% a 4%. Não é doença rara — é doença pouco reconhecida.
Como se faz o diagnóstico
O diagnóstico é clínico e tem três elementos. Não depende de exame de sangue, e é por isso que ele pode — e deveria — ser feito na primeira consulta em que a história completa aparece.
Lesão típica. Nódulo maior que um centímetro; lesão em forma de abscesso, dolorosa e flutuante; e túnel — o trajeto fistuloso sob a pele, que pode ou não drenar secreção.
Localização típica. Axilas, virilhas, região abaixo das mamas, sulco entre as mamas e região glútea. São áreas de dobra e de atrito. A doença também pode aparecer em locais atípicos, como face, pescoço, costas e coxas.
Recorrência. Dois ou mais episódios em seis meses. Este é o critério que a história de “furúnculo que volta” preenche sem que ninguém perceba — e é o que separa um abscesso isolado de uma doença crônica.
Nem todo caroço sob a pele é hidradenite: as diferenças entre os mais comuns estão em cisto e lipoma.
Biópsia e cultura entram quando há dúvida diagnóstica, não como rotina. Ultrassom e ressonância ajudam a caracterizar a extensão dos túneis e a planejar cirurgia.
Os três estágios, e por que isso define o tratamento
A classificação mais usada é a de Hurley, e ela existe por um motivo prático: o estágio determina o que funciona.
Estágio I — abscessos únicos ou múltiplos, sem túneis e sem cicatrizes. É o estágio em que o tratamento tópico e as medidas gerais têm mais chance, e é o estágio em que quase ninguém chega ao médico dermatologista, porque ainda parece “um caroço”.
Estágio II — abscessos recorrentes isolados, já com túneis e cicatrizes. Aqui o tópico isolado não basta, e entram o tratamento sistêmico e os procedimentos localizados.
Estágio III — múltiplos túneis e abscessos interconectados, envolvendo uma região anatômica inteira. É o estágio em que a doença limita movimento, roupa e trabalho.
Há ainda duas ferramentas que o consenso usa e que explicam por que o acompanhamento é feito com medida e não com impressão: o IHS4, que pontua nódulos, abscessos e túneis drenantes para classificar a doença em leve, moderada ou grave, e o HiSCR, que define resposta ao tratamento como redução de pelo menos 50% em abscessos e nódulos inflamatórios, sem aumento de abscessos e túneis.
Por que isso importa para você: “melhorou” é uma impressão. Com essas escalas, melhora passa a ser um número comparável entre consultas — e é assim que se decide manter ou trocar um tratamento, em vez de insistir por teimosia.
O que piora o quadro
Dois fatores têm associação consistente com gravidade, e os dois são modificáveis.
Tabagismo. Associado a maior prevalência e maior gravidade. A cessação é recomendada pelo consenso como parte do tratamento, não como conselho geral de saúde.
Obesidade. Associada a maior gravidade, por dois caminhos: o atrito mecânico nas dobras e as alterações hormonais e metabólicas que acompanham o excesso de peso, incluindo síndrome dos ovários policísticos e intolerância à glicose. A perda de peso é recomendada com ou sem doença em atividade.
Somam-se o atrito e as roupas apertadas nas áreas afetadas. E há comorbidades que o consenso lista e que justificam uma avaliação mais ampla que a da pele: síndrome metabólica, doença inflamatória intestinal, espondiloartropatias e quadros de sofrimento psíquico.
Uma observação honesta sobre esta seção. Nada aqui quer dizer que a doença seja causada por escolhas da pessoa. A base é genética e inflamatória. O que esses fatores fazem é mudar a gravidade e a resposta ao tratamento — e é isso que os torna parte do plano, não motivo de culpa.
O que existe de tratamento hoje
O consenso organiza o tratamento em três etapas, escolhidas pelo estágio e pela resposta. Os nomes aparecem abaixo para orientar a conversa na consulta; dose, esquema e duração são definidos individualmente e não cabem em texto.
Etapa 1 — medidas gerais e tratamento tópico. Controle de peso, cessação do tabagismo, redução do atrito, antissépticos locais e curativos adequados. No tópico, entram antibióticos de uso local, resorcinol e corticoide aplicado dentro da lesão para abscessos e nódulos inflamados — este último contraindicado quando há infecção. O consenso também descreve a depilação a laser entre as medidas gerais, com redução de gravidade relatada em um estudo; a clínica não dispõe desse equipamento, e quando essa é a via indicada o desfecho correto é o encaminhamento.
Etapa 2 — tratamento sistêmico. Antibióticos orais são a primeira escolha, em esquemas que variam conforme o caso, e algumas combinações exigem cautela pelo risco de resistência. Entram também retinoides orais — com a ressalva de que um deles é contraindicado em mulheres em idade fértil e o outro tem resposta questionável, com cerca de 64% de não respondedores em dados citados pelo consenso —, medicações com ação antiandrogênica, zinco nos estágios iniciais e corticoide sistêmico apenas para crises e por curto prazo.
Etapa 3 — imunobiológicos. Para doença moderada a grave que não responde ou responde parcialmente às etapas anteriores. O adalimumabe é o único com indicação aprovada para hidradenite supurativa e com o maior nível de evidência. Nos dois ensaios que sustentam a aprovação, a resposta na semana 12 foi de 41,8% contra 26,0% com placebo em um deles, e de 58,9% contra 27,6% no outro. Outros biológicos têm evidência mais fraca ou vêm de séries pequenas. Na clínica, a indicação, a prescrição e o acompanhamento do imunobiológico são feitos pelo médico dermatologista.
Duas regras de condução que vale conhecer: em quem responde bem, recomenda-se manter o biológico por pelo menos um ano; e se não houver melhora de ao menos 25% nas primeiras 12 semanas, a conduta é reavaliar em vez de insistir.
Quando a cirurgia entra
Na crise, o papel da cirurgia é limitado e específico: incisão e drenagem do abscesso, para alívio dos sintomas. É isso — e é justamente aqui que se instala o ciclo de drenar e voltar, quando a drenagem é tratada como se fosse o tratamento.
Na doença estabelecida, com túneis e cicatrizes, a cirurgia é parte do tratamento, não alternativa a ele. O consenso descreve duas abordagens principais. O deroofing, que remove o teto do túnel em doença localizada: num estudo com 88 lesões em estágios I e II, 83% não recidivaram em 34 meses. E a excisão ampla para doença crônica extensa: num estudo retrospectivo com 84 pacientes e 253 procedimentos, a recidiva foi de 37% em média aos seis meses e a remissão total de 49%.
Os fatores de risco para recidiva depois da cirurgia são, principalmente, peso e tabagismo — os mesmos dois da seção anterior, o que explica por que eles entram no plano desde o começo e não no fim. E o consenso registra que associar imunobiológico à cirurgia reduziu recidiva e progressão nos estudos: as duas vias somam, não competem.
Na clínica, a abordagem cirúrgica da hidradenite é feita no consultório, quando a extensão da doença permite. O que muda, na prática, quando um procedimento é feito em consultório está em cirurgia dermatológica no consultório.
O que a doença pesa fora da pele
Vale dizer isso com clareza, porque quem convive com hidradenite costuma ouvir o contrário.
O consenso coloca a hidradenite supurativa entre as doenças que mais comprometem a qualidade de vida, com repercussões físicas, psicológicas e socioeconômicas. Dor, secreção e coceira afetam o sono — e a coceira pode anteceder as crises. Há impacto em roupa, trabalho, atividade física e vida afetiva. O consenso também registra risco cardiovascular aumentado nesses pacientes.
O que decorre disso, na prática: o cuidado psicológico não é um extra, é parte do tratamento, e o consenso o inclui. Procurar apoio quando a doença está pesando não é fraqueza — é a mesma lógica de tratar a inflamação.
E há um ponto que precisa ser dito: a demora até o diagnóstico é o que mais custa. Cada ciclo de drenagem sem diagnóstico é tempo em que os túneis se organizam e as cicatrizes se formam — e cicatriz, diferente de inflamação, não volta atrás. Se a história de “caroço que volta no mesmo lugar” é a sua, ela já preenche o critério. Vale levá-la, inteira, a uma avaliação.
Nódulos que voltam sempre no mesmo lugar já preenchem um dos critérios do diagnóstico. Uma consulta define o estágio e o plano de tratamento.
Perguntas frequentes
Hidradenite supurativa tem cura?
É uma doença crônica, e o objetivo do tratamento é controle: reduzir crises, dor e formação de novos túneis. Há casos que entram em remissão prolongada, sobretudo quando o diagnóstico é precoce e os fatores agravantes são tratados. O que não volta atrás são as cicatrizes já formadas — razão pela qual começar antes muda o desfecho.
É contagiosa?
Não. É uma doença inflamatória do folículo piloso, com predisposição genética. Não passa de pessoa para pessoa, nem por contato, nem por compartilhar roupa ou toalha.
É falta de higiene?
Não, e essa ideia atrasa muito o diagnóstico. A origem é a oclusão do folículo e a reação inflamatória que vem depois. Higiene não causa e não cura — embora cuidados locais e redução de atrito façam parte das medidas gerais.
Drenar resolve?
Alivia a crise, e às vezes é necessário. Mas não trata a doença: o folículo ocluído continua ali e os túneis não se desfazem com drenagem. Ciclos repetidos de drenagem sem tratamento de base são o padrão mais comum em quem convive com o quadro há anos.
Antibiótico resolve de uma vez?
Antibióticos têm papel real e são a primeira escolha do tratamento sistêmico, mas em esquemas definidos e com acompanhamento — não como tratamento de crise isolada, repetido indefinidamente. Quando a doença volta logo após cada ciclo, a conduta é revisar o estágio e a etapa de tratamento.
Parar de fumar faz diferença mesmo?
Sim. O tabagismo tem associação consistente com maior prevalência e maior gravidade, e aparece entre os principais fatores de risco para recidiva depois de cirurgia. A cessação é recomendada como parte do tratamento.
Qual médico trata hidradenite supurativa?
O médico dermatologista é o especialista que faz o diagnóstico, define o estágio e conduz o tratamento clínico e os procedimentos. Casos extensos podem exigir abordagem conjunta com outras especialidades, e comorbidades associadas pedem avaliação própria.
Dr. João Victor Bezerra é médico dermatologista (CRM-PR 57.044 · RQE 35.332), membro da Sociedade Brasileira de Dermatologia, e atende no Edifício Metropolitan, no centro de Londrina.
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Referências
- Magalhães RF, Rivitti-Machado MC, Duarte GV, Souto R, Nunes DH, Chaves M, Hirata SH, Ramos AMC. Consensus on the treatment of hidradenitis suppurativa — Brazilian Society of Dermatology. An Bras Dermatol. 2019;94(2 Suppl 1):7-19. doi:10.1590/abd1806-4841.20198607 Acessar
- Kimball AB, Okun MM, Williams DA, et al. Two Phase 3 Trials of Adalimumab for Hidradenitis Suppurativa. N Engl J Med. 2016;375(5):422-434. doi:10.1056/NEJMoa1504370 Acessar
- Brasil. Ministério da Saúde. Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas da Hidradenite Supurativa. Portaria Conjunta nº 14, de 11 de setembro de 2019. Acessar
Próxima revisão prevista: abril de 2027. O autor declara não ter conflito de interesse na elaboração deste conteúdo. Doses e esquemas de tratamento não são informados nesta página por serem definidos individualmente.
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